Ninguém duvida que tradição gaúcha do churrasco é uma realidade incontestável. O que muita gente não sabe é o início dessa relação que já dura muitos anos. Com papel importante na formação da identidade cultural gaúcha, o churrasco é uma das maiores tradições da região.
Nenhum outro Estado brasileiro possui tanta diversidade cultural, ao menos quando o assunto é churrasco, como o Rio Grande do Sul. E tudo graças às diferentes imigrações que aqui aportaram, mas também ao compartilhamento de saberes nas fronteiras.
Com origem em terras remotas dos pampas, a carne na brasa ao estilo do Rio Grande do Sul ganhou o resto do país. O churrasco gaúcho nasceu em comunidades indígenas catequizadas por jesuítas, no século 17. Algumas décadas depois, tropeiros incorporaram o modo de preparo, desenvolvendo-o nas terras exploradas por eles.
A entrada do gado com os jesuítas, em 1634, que daria origem aos imensos rebanhos que alimentariam os gaúchos durante centenas de anos, e, mais tarde, a chegada das raças britânicas, introduzidas por Assis Brasil na região do Bioma Pampa, no início do século 20, são alguns marcos importantes
A carne bovina era assada em estacas de madeira fincadas na terra e temperada com sal grosso e gordura. Os espetos eram cercados de lenhas que, quando queimadas, tostavam as peças.
Com o tempo, o churrasco se espalhou por todo o Brasil, tornando-se uma das maiores marcas da cultura do Rio Grande do Sul. À medida em que foi cruzando as fronteiras do Estado, o carne passou a ser elaborada de outras formas, de acordo com a região. Ao longo dos anos, estabeleceu-se a cultura da construção de churrasqueiras em lares de várias partes do país.
Atualmente, cidades como São Miguel das Missões, Lagoa Vermelha, Cambará do Sul, Livramento, Pelotas, Flores da Cunha e Santa Maria utilizam algumas técnicas diferentes, que vão do espeto à maneira de salgar a carne.
Assim, churrasco, de origem campeira insere-se na rotina das grandes cidades, ganha ares gourmet em butiques que oferecem cortes nobres, alcança públicos distintos em festivais a céu aberto. Do campo ou feito na cidade, o churrasco é uma das comidas mais consumidas pelos brasileiros, e está no gosto da população em todos os cantos do país.
