Nos últimos anos, um dado vem chamando a atenção da comunidade médica: o aumento significativo de casos de câncer colorretal entre jovens adultos, especialmente aqueles com menos de 50 anos. Tradicionalmente associado a pessoas mais velhas, o câncer no intestino grosso, reto e cólon está surgindo cada vez mais cedo — e os especialistas já apontam algumas das principais causas para essa mudança preocupante.
Crescimento alarmante entre os mais jovens
Estudos internacionais e dados de órgãos como o Instituto Nacional de Câncer (INCA) e a Organização Mundial da Saúde (OMS) indicam que, nas últimas duas décadas, houve um aumento de até 70% nos casos de câncer colorretal em pessoas com menos de 50 anos. No Brasil, o câncer de intestino já é o segundo mais comum entre homens e mulheres, atrás apenas do câncer de mama e próstata, respectivamente.
Embora a maioria dos diagnósticos ainda ocorra em pessoas com mais de 60 anos, a faixa dos 30 aos 45 anos vem registrando crescimento contínuo — muitas vezes com quadros já avançados devido à ausência de exames preventivos nessa faixa etária.
Quais são as principais causas?
De acordo com especialistas em oncologia e gastroenterologia, o aumento entre jovens pode estar relacionado a uma combinação de fatores genéticos, ambientais e de estilo de vida. Entre os principais estão:
- Alimentação rica em ultraprocessados: o consumo excessivo de carnes processadas (como salsichas, embutidos e bacon), fast food e alimentos industrializados está diretamente ligado ao aumento do risco.
- Sedentarismo: a falta de atividade física prejudica o funcionamento intestinal e contribui para a obesidade, outro fator de risco.
- Obesidade: o excesso de peso, especialmente na região abdominal, eleva os níveis de inflamação no corpo e favorece o desenvolvimento de tumores.
- Consumo de álcool e tabagismo: ambos aumentam significativamente o risco de vários tipos de câncer, incluindo o colorretal.
- Histórico familiar: pessoas com parentes de primeiro grau que tiveram câncer de intestino devem iniciar a triagem mais cedo.
- Alterações genéticas: síndromes como Lynch ou polipose adenomatosa familiar elevam as chances de desenvolvimento precoce do câncer.
Quais os sintomas mais comuns?
Nos jovens, o câncer de intestino muitas vezes passa despercebido, já que os sintomas podem ser confundidos com outras condições intestinais, como hemorroidas ou síndrome do intestino irritável. É importante ficar atento aos sinais:
- Sangue nas fezes
- Alteração persistente no hábito intestinal (diarreia ou constipação)
- Dores abdominais frequentes
- Sensação de evacuação incompleta
- Perda de peso sem motivo aparente
- Fadiga constante
